周日，在老特拉福德的比赛中，当比赛进行到大约一个小时的时刻，曼联似乎对胜利充满了希望。在第23分钟，福登被红牌罚下，曼联在同城对手曼城身上占据了人数优势，甚至在比赛中逐渐掌控了节奏。他们在此期间不断地发起进攻，具体来说，曼联在上半场就射门了7次，而拉什福德在上半场结束前近距离的任意球更让他们距离首个进球近在咫尺。相较之下，曼城在福登被罚下后仅有一次射门，预期进球值只有微弱的0.03。然而，接下来，意外的事情发生了：哈兰德打入了进球。

这一进球并非毫无争议，VAR对其进行了长时间的审查，以至于解说员甚至开玩笑提到创作歌手诺埃尔·加拉格尔——在越位引发争议时，他仍在为哈兰德的进球欢呼。但从多个角度来看，加拉格尔的庆祝似乎不无道理。裁判最终确认塞梅尼奥的传球出现了折射，故而哈兰德是否越位的问题不再成立。这次进球更是清楚地提示了人们，尽管曼联在过去十多年中做出了诸多努力，希望恢复常态，但他们的确是一支依然存在重大缺陷的球队。

自弗格森爵士退役以来的13年中，曼联有过比此次失利更糟糕的表现，然而即便在这样的情况下，他们在比赛中的表现也称得上合格。但票选为上赛季第三名所带来的微妙乐观和一个相对低调但踏实的夏季转会窗，在这场对阵曼城的失利后都显得不那么重要。他们可能会觉得自己遭遇不公，毕竟新赛季初开局四场比赛只取得一场胜利，但在这场比赛中，红魔的上限彻底暴露出来，进一步让人相信他们又将迎来艰难的赛季。

虽然福登的红牌让原本乏味的比赛活跃了不少，但在那次判罚到哈兰德进球之间的表现与曼联在红牌之前的发挥基本一致。卡里克的球队开局时曾是进攻方，首发阶段他们的射门次数为3次，对比之下曼城仅有1次射门；而在哈兰德进球前，曼联已经完成了10次射门，曼城则只有两次出手。问题在于，尽管有10次射门，曼联却仅获得0.31的预期进球值，这样的表现毫无亮点，显然表明红魔对于曼城的防守体系几乎毫无办法。曼城则显得游刃有余，利用他们的组织和控球，试图引诱曼联做出错误决策，曼城主帅马雷斯卡对此有着极其精准的评估——他相信曼联无法做到有效反击。

进入这个周末，曼联在联赛中的进攻表现被认为是相对较好的，但赛季才刚开始三场，难以评判他们的表现有多大价值，因为他们此前的对手分别是升班马赫尔城和伊普斯维奇，以及一支常年中游的埃弗顿，因此曼城的实力显得尤为特别。